Племена.
Костегрызы.
Костегрызы представляют собой отбросы общества гару. Большинство других племен считают их не многим более, чем жалкими падальщиками, прячущимися в городах людей. Противники настаивают, что они по-собачьи барахтаются на мелководье генофонда - в конце концов, если бы их молодняк был способен вступить в другое племя, он давно бы уже это сделал. Многие оборотни презирают это племя - или, по крайней мере, считают их стаей смехотворных придурков - однако это племя одно из самых многочисленных. В области, где остальные племена потерпели провал – скрываться в самом сердце человеческой цивилизации - Костегрызы процветают.
В то время, как другие племена используют угрозы и запугивание, чтобы приобрести влияние среди своих сородичей, септы Костегрызов, как правило, или представляют из себя крепкие общины, или чрезвычайно демократичны. После того, как ты провалился сквозь трещины человеческого общества, рассуждают они, каждый, кого ты встречаешь на дне, должен рассматриваться как равный. Несмотря на это гостеприимное отношение, племя все же хранит некоторые секреты и традиции подальше от посторонних. Другие считают их тотемы и обряды, по меньшей мере, эксцентричными. Жертвуют ли они дешевое вино Великой Мусорной Куче, поют ли песни Фрэнка Синатры, чтобы вызвать Отца Города Нью-Йорка, или оставляют арахисовое масло для Элвиса и Американской Мечты - Костегрызы вовсю наслаждаются поведением, которое посторонние сочли бы сумасшествием. Тем не менее, они утверждают, что эти действия имеют сакральный смысл. В септе Костегрызов все имеют право голоса, но некоторые их взгляды просто выходят за грани разумного.
Грязные и оборванные, питающиеся объедками и отбросами, Костегрызы зачастую циничны и измотаны жизнью, но они также взращивают житейскую мудрость и мрачное остроумие. Так же хитро, как они добывают пищу и необходимые вещи из отбросов, они раскрывают тайны улиц. Хотя их внешность может быть жалкой, они хорошо приспособлены для партизанских действий и городской войны. Как крысы, они собираются в неожиданных и тайных местах, нападают большими шайками и скрываются обратно в убежище. Если другие считают их психами и придурками - тем лучше. Ведь неожиданные атаки гораздо эффективнее.
Возвышенным идеалам Гару нет места в этом племени, где во главу угла ставится практичность. Превыше всего они ценят свободу и простое выживание. Большинство из них горячо сочувствует отверженным и часто вербует в союзники безработных людей, а также других отчаявшихся сверхъестественных существ. Старейшины племени, которых почтительно называют «матери» и «отцы», внимательно присматривают за разрастающимися в результате этого семьями. Попутно они развивают в себе лютую ненависть к людям, которые эксплуатируют других, неважно, из жадности ли или из простой бесчувственности. Поэтому щедрость является важным показателем статуса в этом племени.
Хотя большинство оборотней склонны, по инерции, считать Костегрызов городским племенем, некоторые их лагеря и родня предпочитают сельские септы. Горцы обитают в Аппалачах, а также в сельской местности южных штатов и ведут очень простой и старомодный образ жизни, называя себя "детьми земли" (другие обычно используют в этом случае термин "деревенщина"). Пользующийся более дурной славой лагерь, Людоеды, хранит свою деятельность в строгом секрете, поскольку каннибализм запрещен как Литанией, так и человеческим законом. Некоторые из них охотятся в самых гнусных трущобах крупных городов, но большинство предпочитают возвращение к дикой природе, выходя на охоту только в случае крайней необходимости.
Племя имеет репутацию очень… космополитичного… благодаря своему таланту выживания в городе. Только Стеклоходы чувствуют себя так же комфортно в городах, и то лишь потому, что они могут позволить себе наивысшую человеческую роскошь. Костегрызы - мастера добывать всякий хлам, отбросы, воровские трофеи и прочие разновидности мусора, которые другим показались бы никчемными. Многие из их обрядов и Даров помогают им в самых худших городских "дырах", даже на диете из картона и сухих макарон. Они - мастера попрошайничества и раболепия, как в человеческом обществе, так и среди Гару. На лишний цент Костегрыз может устроить для себя целый пир, а каждый мусоропровод изобилует благодатью… если ты только знаешь, как использовать гниющий в нем мусор. Костегрызы намерены оставаться последними героями еще долгое время после того, как все остальные оборотни будут уничтожены Апокалипсисом.
Костегрызы блуждают по улицам больших человеческих городов под личиной бродяг, чернорабочих и бомжей. Даже в форме Хомид они часто выглядят потрепанными, тощими, голодными и дикими. Пользуясь такими уловками, они патрулируют улицы. В форме Люпус их шерсть представляет собой смесь нестыкующихся цветов, пятен и запахов. Некоторые пытаются выдать себя за бродячих собак или потерявшихся дворняг, но любой человек инстинктивно чувствует скрытую ярость и боль Костегрызов. Хотя некоторые из них скрещиваются с бродячими собаками, порождая странные гибриды, несчастный член этого племени не может выдать себя за что-либо иное, кроме как за дикое и опасное животное, которое скорее волк, чем собака. Лучше вызвать Службу Надзора за Животными, просто на всякий случай.
Ни одно другое племя не знакомо так хорошо с уличной жизнью, как эти дворняги. В то время как Стеклоходы претендуют на обладание самой дорогой недвижимостью в городе, Костегрызы бродят среди самой худшей. Предназначенные к сносу или заброшенные здания, свалки и пустыри, темные тупики и гниющие трущобы - их обычные места охоты. Однако не все места обитания столь ужасны. Как самое демократическое и равноправное племя, Костегрызы также курируют части города, предназначенные для обычных граждан. Уважаемые Гару защищают публичные библиотеки, музеи, игровые площадки, городские парки, ночлежки для бездомных и прочие места, доступные для широких (обычно немытых) масс.
Дети Геи.
В древние века, когда оборотни господствовали над людьми и сражались друг с другом, недовольные этим собрались вместе в одно племя и назвались Детьми Геи. Они призывали к установлению мира и прекращению Владычества. Они призывали к этому с упорством мучеников, и достаточно многие услышали их послание, чтобы племена объединились… чтобы, по крайней мере, прекратить резню. Таким образом, появились и сформировались Дети Геи - единственное племя, рожденное в призыве к миру.
Сегодня Дети путешествуют от септа к септу, от стаи к стае, разрешая разногласия и пытаясь показать гару, что их общая цель - защита Геи - слишком важна, чтобы терять ее в постоянных конфликтах, корень которых - простые различия. Согласие, по мнению Детей, это одно из лучших оружий, что у них есть для борьбы с истинными врагами. Для Детей, Гея - любящая Мать, и яд Змея происходит из простого отсутствия ее любви. Будучи сведенными к этим простым концепциям, настаивают они, «запутанности» разногласий племен улаживаются довольно быстро.
Хотя их репутация миротворцев обеспечивает им некоторое (неохотное) уважение, Детям также приходится терпеть немало насмешек над их методами. Некоторые называют их придурками из-за пустой траты времени. Другие поднимают на смех идею присутствия пацифистов в сообществе воинов. Но Дети Геи не так уж и бесконфликтны. Пробудившаяся Ярость Детей страшна - иногда в еще большей степени из-за того, что она сдерживалась долгое время. И племя понимает, что оборотни часто будут чувствовать нужду «выпустить когти и повеселиться». Однако, к несчастью, насилие - это средство, которое слишком просто становится целью (как Дети часто говорят, бросая взгляд в сторону Потомства Фенрира). Когда сражаются двое гару, один легко может погибнуть, а второй, безусловно, будет слабее от борьбы. И единственным победителем будет Змей. Когда оборотень убивает нормального, неиспорченного человека за то, что тот оказался не в том месте, любимые этого человека страдают. А страдание - состояние, выгоду из которого извлекает только Змей.
Пока остальные племена неуклонно сокращаются, Дети Геи на удивление крепко удерживают свои позиции. Если они и не расширяются, то отступают гораздо медленнее прочих. Основной причиной является то, что они готовы принять любого обратившегося гару. Они одни из немногих, кто терпимо или хорошо относится к метисам - и считает их равными. Поэтому многие метисы их выискивают, чтобы найти признание. Также, многие гару мужского пола, рожденные среди Черных Фурий, находят свой дом среди Детей Геи. Вдобавок, члены племени постоянно выискивают потерянных волчат. И если таковой явно не принадлежит к конкретному племени, Дети охотно примут его в свою семью.
Дети Геи создают слабо связанные стаи и еще менее связанные септы. Они не так строго соблюдают ранги и иерархию, как остальные племена. И хотя они ни в коей мере не исключительно демократичны, лидеры стараются достичь согласия между вовлеченными представителями септа. В каждом септе есть двое старейшин, которые возглавляют разрешение споров. Они известны как Глас Богини (всегда женщина) и Длань Богини (всегда мужчина).
Как племя, они наиболее активны в человеческих организациях защитников окружающей среды. Через обширную сеть студентов, учителей, лоббистов и других активистов из родни, они добились успехов в изменении отношений и проталкивании законопроектов по улучшению окружающей среды, которые иначе никогда бы не прошли дальше формальных конгрессменских писем, типа «благодарю вас за проявленное внимание». Их усилия поддержке коренных американцев помогли поднять их статус в глазах Уктена и Вендиго, хоть многие и все еще ворчат, - «Слишком мало, слишком поздно».
Хотя немногие за пределами племени знают об этом, Дети разделились во мнении, какой уровень просвещения необходим или даже допустим. Одна фракция верит, что определенные люди не из родни не только готовы узнать правду о Гее и оборотнях, но и - вдохновленные этими знаниями - могли бы стать так необходимыми союзниками. Эта фракция уже завербовала нескольких избранных индивидуумов, но они хотели бы, чтобы это стало более распространенной практикой. Другие более осторожны, осознавая, чего будет стоить, если информация попадет в неправильные руки. Они также понимают, что остальная Нация Гару наверняка ополчится на них за нарушение Завесы (и, соответственно, нарушение Литании). Небольшое, но растущее меньшинство чувствует, что время для таких мер уже все равно давно прошло. Апокалипсис уже здесь, говорят они, и нет времени ни на что, кроме последнего объединения сил. Эти бескомпромиссные Дети чувствуют, что остальные племена должны «или показать, на что они способны, или заткнуться». Они должны или сомкнуть ряды с теми, кто рядом с ними, или оказаться отрезанными от них и выживать, как могут. Последняя фракция считает, что окончание Владычества было правильным решением, но надо было найти другие способы остановить расширение власти Ткачихи. Выбирая меньшее из двух зол, говорят они, все равно выбираешь зло.
Как ни прискорбно, эти разделения показывают, что у Детей сейчас более трудные времена, чем когда они «подставляли вторую щеку». Тысячелетиями они стремились способствовать миру, только чтобы обнаружить, что в людях и оборотнях одинаково сильно заложено стремление к войне. Несмотря на весь прогресс, которого добилось племя, по-прежнему остается столь много, что еще надо сделать, и так мало времени для этого. Неудивительно, что в призывы Детей к согласию закрался оттенок горечи.
Хомиды Детей Геи происходят изо всех культур и народностей. Дети-люпусы сильны и опрятны, с белыми подпалинами на их сером и коричневом меху. В то время как формы Люпус других племен излучают опасность или звериное равнодушие, Дети окружены атмосферой спокойной, тихой благодати, которая иногда может как рассеять страх, так и внушить его.
Происхождение родни Детей Геи может быть любым. Они проявляют необыкновенную активность в вопросах окружающей среды и связей с общественностью, создавая необходимую сеть контактов для своих родственников-гару.
Стеклоходы.
Стеклоходы бросают вызов многим фундаментальным концепциям Западного Соглашения. Большинство оборотней считают человеческие города раковыми опухолями на теле Геи, сточными ямами порчи и загрязнения, но Стеклоходов они притягивают. Большинство предпочитает поддерживать связь с Вильдом на лоне дикой природы, но Стеклоходы - преимущественно городское племя. У этих оборотней глубокая связь с Ткачихой, мировой силой, на которую обычно возлагают ответственность за безрассудно чрезмерный рост людской цивилизации. Они мастерски обращаются с инструментами человека, они - технофилы высшего порядка, и близко знакомы с человеческим обществом. По этим причинам другие гару называют Стеклоходов урра, т.е. "испорченными", пошедшими на преступный компромисс с людским обществом и его ценностями. Несмотря на такую репутацию, Стеклоходы понимают человеческий мир гораздо лучше, чем их сельские сородичи.
Как любой культурно восприимчивый странник, это племя меняло свой облик на протяжении своей истории. Зародившись в Месопотамии, первые Стеклоходы называли себя «Стражами Людей». Отрезанные от сельских септов Гару, они пребывали в отдельном мире, учась понимать людей, живя среди них. Задолго до того, как Костегрызы освоили городские улицы, Стеклоходы обосновались в крупнейших и богатейших городах, словно волки в овечьей шкуре. На протяжении средних веков "Стражи Городов" покровительствовали торговле и распространению знаний. На заре Викторианской эры они уже путешествовали вдоль железных дорог как "Железные Всадники". С каждым протянутым телеграфным кабелем и проложенным отрезком железнодорожных путей они помогали Ткачихе опутывать мир своей паутиной. Племя постоянно обновляет свои культурные традиции, приспосабливаясь к меняющемуся миру.
В современный век они использовали свое богатство, чтобы обосноваться в самых высоких небоскребах, окружив себя искусственным комфортом и полностью приняв современные технологии. Стеклоходы взобрались на городские башни из стекла и стали, чтобы присматривать оттуда за человечеством. Только в последние несколько веков они начали возвращать утраченную связь с Нацией Гару, к большому неудовольствию оборотней, придерживающихся совершенно иных традиций. Их "правила мироустройства" слишком человеческие, в них часто преобладает профессиональная этика, корпоративная философия и слепое поклонение всемогущему доллару. Будучи среди первых, кто начал жить в человеческих поселениях, Стеклоходы издавна восхищаются человеческой приспособляемостью и изобретательностью. Их искусство, мода и общественное устройство всегда отражают последние тенденции, и эта склонность вызывает подозрения у их товарищей по стае и септу. Тем не менее, они утверждают, что это восхищение обеспечивает их более глубокой связью с Матерью Землей. В конце концов, эволюция - естественный процесс, а люди определенно занимают в нем передовые позиции. Если дикая природа умирает, все больше оборотней должны переселяться в города. Небоскребы — это просто деревья более живучего леса, окруженные бетоном и асфальтом, которые еще переживут не одно поколение. Пусть другие пытаются удержать умирающее прошлое - Стеклоходы живут по принципу "здесь и сейчас".
Некоторые полагают, что вся сила Стеклохода в его деньгах, но само это племя считает своим величайшим преимуществом "культурную приспособляемость". Независимо от того, какому пути они следуют в жизни, Стеклоходы прилагают максимум усилий для построения богатейших и прекрасно связанных между собой городских Каэрнов. Они часто переделывают городские территории "для Геи" - даже те, что пали жертвой городской модернизации. В конце концов, это дает им прекрасную возможность выслеживать и убивать тех людей, которые получают прибыль от такого эксплуатирования земли. Племя особенно гордится своими "палками-в-колесах" - диверсантами, которые выводят из строя коррумпированные организации, - особенно те, что попадают под влияние Змея. Филиалы Пентекса - одни из главных врагов племени, за которым следует и гораздо более молодой их коллективный соперник - компания "Дизайн Неогенетических Конструкций". Племя в не меньшей степени знаменито своими городскими шаманами, Теургами Стеклоходов, которые развивают далеко идущие соглашения с городскими духами и заключают их в смертоносные технологические фетиши. Безвредная на первый взгляд дискета или батарейка может содержать в себе громадную космическую силу.
К несчастью, племя также прямо конкурирует с другими сверхъестественными обитателями больших городов. Оборотни прекрасно осведомлены о существовании вампиров, и Стеклоходам часто приходится бороться за свою недвижимость и сферы влияния. Хотя Стеклоходы менее влиятельны, чем их соперники-вампиры, зато они богаче большинства остальных оборотней и гораздо более продвинуты в техническом отношении. Проникнув в "систему", они используют современные приемы, чтобы сражаться бок о бок с остальными представителями народа Гару.
Танцоры Чёрной Спирали.
С помощью своих солдат порчи и уничтожения Вирм оплёл кольцами весь мир. И Танцоры Чёрной Спирали — одни из самых устрашающих его слуг.
Танцоры Чёрной Спирали веками живут под землёй среди гнусных и заражённых скверной детей Вирма. Эти каэрны, называемые ульями, расположены среди запутанных пещерных лабиринтов, большинство из которых заполнено промышленными отходами и кишит монстрами. В сердце улья всегда горит радиоактивный Костёр или "Кровь Вирма". Чёрные Спирали обычно рождаются в непосредственной близости к Костру, что приводит к высокому уровню мутации внутри племени. А благодаря их неразборчивости в связях среди их пород высок процент рождаемости метисов, так что их внешний облик выглядит как извращённая насмешка над избранными воинами Геи.
Жизнь Танцоров Чёрной Спирали мало похожа на жизнь остальных племён. Большинство гару считают жизнь в этом племени безумной и жестокой, но это не всегда так.
Как правило, Танцоры устраивают свои каэрны в подземных логовах, которые они называют Ямами, или рядом с ними. Слово "Яма"применяется не только к самому каэрну, но и к прилегающей территории.
Чёрные Спирали называют свои септы ульями. Как и остальные гару, они собираются в стаи. И, как и у других гару, их стаи создаются с определённой целью.
Чёрные Спирали часто спариваются и заводят отношения друг с другом, хотя редко по-настоящему любят. Так как среди Танцоров высок процент метисов, они держатся с ними на равных. Обещание равенства нередко склоняет к Вирму метисов других племён.
Благодаря принятию "кровосмесительных" связей, Чёрные Спирали гордятся своим происхождением и прослеживают родословную на многие поколения как по отцовской, так и по материнской линии. Поэтому многие метисы обладают Дополнением Прошлая жизнь и могут с его помощью обращаться к своим предкам. Иногда среди Чёрных Спиралей рождается чистокровный наследник пиктских племён, но только от хомидов. Совсем редко родичи рожают щенка Белых плакальщиков. Таких гару некому принять, и обычно они странствуют по миру, страдая от оборотничества. Иногда они сталкиваются с другими оборотнями и вливаются в чужое племя, но чаще их выслеживают Чёрные Спирали, чтобы включить в свой состав. Этих немногих, единственных чистокровных, высоко чтят: они получают величайшие дары и воспитываются старейшинами.
Все Чёрные Спирали носят металлические талисманы разной ценности, цветов и видов. Украшения указывают на Ранг Танцора, его родословную, Улей и стаю.
Среди Чёрных Спиралей есть ронины, которых считают равными, если они не виновны в отступничестве от служения Вирму. Предателей убивают при первой возможности.
Танцоры поддерживают тесные отношения между Ульями. Они считают это необходимым для сохранения единства, ведь их намного меньше, чем противников. Поскольку Чёрные Спирали зависят от пробитых под землёй туннелей, они должны поддерживать хорошие отношения между собой, чтобы не погибло всё племя.
Обряды Танцоров по большей части такие же, как и у других племён. Но у них есть два уникальных, по-настоящему важных обряда. Это обряд посвящения, называемый Танцем Чёрной Спирали, и Обряд Трансмутации (представляющий собой ещё один танец по Лабиринту). Эти обряды очень важны, так как поддерживают связь между искажёнными гару и Вирмом.
Сходы Спиралей всегда устраиваются в подземелье. Обычно приглашают всех слуг Вирма, живущих под землёй. Из-за присутствия причудливых тварей Вирма встречи черны и омерзительны, но по сути очень похожи на сходы других племён.
Верования Чёрных Спиралей во многом отличаются от верований других племён. Основное различие заключается в том, что они смотрят на вещи с другой стороны.
Как и прочие гару, Танцоры разделяют веру в Триаду: они верят в Вивер, Вирма и Вильда. Но они не считают, что Вирм зол. Им-то лучше знать, так как они заглянули в него и увидели правду.
Чёрные Спирали считают себя служителями Вирма — силы, необходимой для сопротивления растущему могуществу ревнивой Матери-Геи. Они верят, что Вирм — их Отец. Согласно учению Спиралей, Вирм остаётся силой Равновесия, которая просто пытается компенсировать дисбаланс, который Гея вносит во вселенную. Для этого Вирму необходимо уничтожить Вильда, чтобы Вивер смогла сплести сеть равновесия. Чтобы достичь этого, Вирм использует множество слуг, например, корпорацию "Пентекс".
Совместно с "Пентексом" Чёрные Спирали пытаются спасти Гею, уничтожив часть жизни на ней. Только таким путём Гея может выжить. Её природа должна восстановить равновесие с помощью разрушительных даров Вирма; только через всеобщее господство Вирма можно вернуть баланс.
Чёрные Спирали не придерживаются Литании Гару, потому что уже не являются частью их общества. Вместо этого они создали собственную "Литанию". Это не Тёмная литания Вирма, хотя некоторые Чёрные Спирали знают также и её. Литания Чёрных Спиралей описывает правила, которыми руководствуются в обществе Танцоров. Тёмная же литания соблюдается при взаимодействии с другими силами Вирма.
Вопреки распространённому мнению, Танцоры всё-таки поддерживают отношения с родичами. Впрочем, большинство помогает оборотням только из страха или жажды власти. Чёрные Спирали тщательно отбирают родню с таким расчётом, чтобы следить за ними на протяжении поколений. Больше всего им подходят люди из глухих тёмных местечек, откуда почти никто не уезжает.
Помимо прочего, они выбирают людей, которым есть что скрывать, и шантажируют их, добиваясь беспрекословного повиновения. Несмотря на это, Чёрные Спирали боятся давать родичам волю и стараются ограничить их размножение, если возможно, даже внутри семьи. Большинство их хомидов появляется в результате инцеста и часто рождается с уродствами.
Волки, с которыми спариваются Чёрные Спирали, как правило, изгои в своей стае. Танцоры хватают их и держат в качестве производителей, а когда они перестают приносить пользу — убивают. Посаженным в клетку волкам некуда бежать, и они подвергаются насилию со стороны Чёрных Спиралей.
Большинство Танцоров Чёрной Спирали – ужасные и отталкивающие создания. Их человеческая форма обычно кажется бледной и нездоровой, у них сальные или неопрятные волосы и мертвенно-бледная кожа. Многие страдают от мокнущих язв и открытых ран, появляющихся от близкого соседства с Костром.
В криносе у них гиеноподобные головы со слюнявыми челюстями и острыми, зубчатыми и кривыми клыками. Их уши лишены шерсти и покрыты пятнами, как уши летучих мышей. Глаза часто светятся ядовито-зелёным или красным цветом. Мех у Танцоров зачастую неровный, обычно белый как у альбиносов или серо-зелёный. Многие Танцоры вырезают на теле сигилы во славу Вирма, оставляя рубцы, которые слабо светятся в темноте.
Формы люпус и хиспо у них выглядят лишь немногим натуральнее и напоминают легендарных "псов-призраков" со светящейся шерстью и горящими глазами. Некоторые Танцоры Чёрной Спирали могут сойти за нормальных людей и волков или даже обладать неествественной красотой – до тех пор, пока вы не заглянете им в глаза и не увидите безумие, гноящееся внутри.